Irlandais
Le groupe le plus considérable d'immigrants débarqués au Nouveau-Brunswick pendant la première moitié du XIXe siècle est celui des Irlandais, au nombre d'environ 30 000, qui fuient leur pays natal dans les années 1840 et 1850 en raison de la famine de la pomme de terre. Seulement une partie d'entre eux demeurent à Saint John; ils contribuent toutefois, avec d'autres immigrants irlandais arrivés pendant les deux décennies précédentes, à donner à la ville un cachet celtique. En 1851, les recenseurs constatent que la moitié des chefs de ménage de la ville portuaire sont des Irlandais.
L'arrivée massive de milliers d'Irlandais pauvres dans les années 1840 entraîne un surpeuplement du centre-ville tandis que les nouveaux venus trouvent des logements sur le littoral et le long des routes principales. Ils y travaillent comme débardeurs sur les docks ainsi que dans les scieries, les fonderies ou d'autres usines, et ils sont très souvent journaliers. Vers 1860, certains de ces citadins démunis forment des projets en vue de fonder la collectivité rurale de Johnville, dans le comté de Carleton. Mgr John Sweeny, évêque de Saint John, le principal promoteur du projet, soutient que les forêts du comté de Carleton leur offriront une vie meilleure et leur permettra d'échapper à une ambiance industrielle malsaine.