La colonie prend forme
La population de Stanley fluctuera au cours des premières décennies, passant de 890 en 1837 à 500 en 1842, chute attribuable en partie au départ des Highlanders. Néanmoins, la colonie commence à prendre forme dans les années 1840 avec l'ouverture de boutiques d'hommes de métier et d'artisans. En 1842, on peut trouver à Stanley un tailleur, deux ébénistes, un charpentier, un charron et un cordonnier. Le Dr James B. Toldervy répond aux besoins médicaux des colons jusqu'en 1838; trois ans plus tard, James Neales arrive d'Angleterre, à l'invitation de la compagnie, pour devenir le médecin du village.
Des institutions sociales sont également fondées pendant les premières années d'existence de la colonie. La première école de Stanley est construite pendant l'année qui suit l'arrivée des immigrants, ce qui remplit l'une des obligations de la compagnie aux termes de l'entente. En 1844, le commissaire Hayne réclame la construction d'une nouvelle école au sommet de la côte de Stanley. M. Waugh, l'arpenteur de la compagnie, est l'un de ses premiers instituteurs. Les classes y sont données jusque vers 1851 et sont fréquentées à cette date par 113 enfants, selon les rapports. La présence du commissaire se fait sentir dans presque tous les aspects du développement de la colonie.