Début des travaux
Les colons qui restent se mettent au travail d'abattage des arbres, d'empilage des rondins et d'arrachage des souches. C'est un rude travail même dans les meilleures conditions, mais surtout pour d'anciens agriculteurs, ouvriers ou commerçants qui ne sont pas habiles dans le maniement de la hache et de la scie. Des nuées de mouches noires et de maringouins assaillent les nouveaux venus pendant qu'ils défrichent le terrain et bourrent de plâtre et de mousse les interstices des rondins de leurs maisons pour se mettre à l'abri des insectes et des éléments.
Bien que les colons soient occupés sur leurs lots, certains trouvent un travail additionnel dans les localités voisines comme aides agricoles et journaliers, ce qui leur procure de l'argent pour acheter des aliments et des fournitures. Ils peuvent également travailler sur les chemins, travail que le gouvernement paie 1 $ par jour. D'autres acceptent des emplois sur le chemin de fer; toutefois, cette source de revenu se tarit temporairement au début de 1874 après la faillite de l'entrepreneur.