| 12985 |
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Shippagan
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| 1952-01-03 |
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Historique du traversier. Avant 1900 on traversait de Shippagan à Savoy Landing en canot à rames. Le 1er à faire la traverser était François Dumaresq par le goulet. Ensuite Amédée Chiasson à rames. Ensuite Joseph Savoie «l'homme aux bras de fer» transportait voitures et chevaux dans une grande barque avec d'énormes rames que lui seul pouvait utmser. Pour traverser on hissait un pavillon rouge pour une voiture. Ensuite Cyrénus Gionet avec le même système. Ensuite Gaspard Savoie se fit construire un bateau plus gros avec moteur à gasoline. Durant l'hiver 1905-1906 une compagnie est formée: The Gloucester Navigation Co. pour faire le trajet Shippagan-Lamèque-Miscou. P.-P. Morais de Bas-Caraquet était gérant. On acheta un bateau à vapeur, le Beaver, construit à St-Jean. Il opéra de 1906-1923, mais ne traversait pas les voitures. En 1912, le gouvernement fit construire deux débarcadères par Arcade Landry. En 1923 durant l'hiver la Compagnie fit construire le Gabriel par Arthur Haché et Célestin Chiasson, les deux de Lamèque. Le Gabriel opéra de 1923 à 1931, mais perdit ses subsides.En 1931 une nouvelle compagnie par les gens de l'Île avec Jean Robichaud président. La Cie fit construire un bateau à gasoline le «Léona» et un chaland, le «Gaspard S». On attachait le bateau contre le chaland à côté ou en arrière pendant les gros vents. Le Léona fonctionna jusqu'en 1935 et périt sur la grève et le chaland fut vendu à la compagnie C.-L. Comeau de Caraquet.Au printemps 1936 le gouvernement Dysart prit charge du traversier et fit construire un autre bateau et un autre chaland. La traversée fut gratuite pour les gens de l'île mais payant pour ceux de l'extérieur. Après quelques années ce fut gratuit pour tous. On fait des pressions sur le gouvernement McNair pour un pont, mais ce fut refusé. En 1949 les gouvernements fédéral et provincial font construire deux grands débarcadères $300,000. Le fédéral paie la plus large part car les débarcadères devaient servir aussi aux pêcheurs.L'ingénieur s'est trompé. En 1949 le gouvernement fait une expérience coûteuse, achète une barge de l'armée renflouée pour $25,000, la renforcit d'une couverture d'acier, y installa un gros moteur diésel à l'huile brute avec compartiments pour piétons, avec cable d'acier attaché aux deux quais, avec poulie tournée par le moteur faisant avancer ou reculer. Pas de gouvernail ni d'hélice. Souvent impossible d'accoster.Ce traversier devait être prêt au printemps, mais fut seulement prêt en août1 950. Dès les premiers jours le système d'embrayage du moteur manqua complètement. Le capitaine faisait des siennes depuis dix ans. Mécontentement. En hiver le moteur fit défaut jusqu'en fin mars 1951. Ensuite le cable cassa. Pas de cable de rechange. En décembre 1951 le traversier resta près de 24 heures entre l'île et la terre ferme. Les marchandises s'accumulaient à la gare de Shippagan. La seule solution: un pont. (p. 3)
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